lunes, 8 de julio de 2013

A la découverte de la Provence (3)

3° étape: La Sainte Baume

Saint Zacharie se trouve au pied du massif de la Sainte Baume, véritable muraille de calcaire, 1100 m d'altitude, 14 km de long. Le massif de la Sainte-Baume  abrite une forêt de 139 hectares, unique en Provence, avec la présence d'espèces habituellement présentes plus au nord (hêtre, chênes blancs, noisetiers, ifs,...). C'est une forêt protégée et un des lieux les plus sacrés de France. Pour moi, c'est une forêt magnifique.
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Elle tire son nom d'une grotte (baumo en provençal) qui aurait abrité Sainte Marie Madeleine à la fin de sa vie.

Selon la légende, 14 ans après l'Ascension, Madeleine quitte Béthanie, chassée par les persécutions. Elle atteint Marseille, suit l'Huveaune et gravit les pentes de ce grandiose massif de la Sainte Baume. Tout en haut s'ouvre une grotte particulière. Elle est orientée Nord-Ouest, ce qui signifie que le soleil n'y pénètre pas. Très humide toute l'année, l'eau y dégoutte interminablement, sauf au dessus d'un petit tertre, qui reste sec. C'est dans cet abri que la Sainte se réfugie. Pendant 30 ans, elle se nourrit de racines et se désaltère de l'eau du ciel. Elle reçoit 7 fois par jour la visite des anges et 7 fois elle est ravie en extase. Quand l'heure suprême s'approche les anges avertissent Madeleine que sa délivrance est proche. Ils l'enlèvent dans les airs et la dépose sur la voie Aurélienne, près de l'hermitage de Saint Maximin. Celui ci lui donne la communion, recueille son dernier soupir, embaume son corps et le place dans un superbe mausolée. Sur ce lieu sacré s'élèvera plus tard une magnifique basilique. La grotte attire chaque année de nombreux pèlerins. De nombreux rois de France dont Saint Louis et Louis XIV, plusieurs Papes, des milliers de grands seigneurs et des millions de fidèles feront le pèlerinage de la Sainte Baume.
 
Magnifique vue depuis le Col du St Pilon

domingo, 7 de julio de 2013

A la découverte de la Provence. (2)

2° étape: Saint Maximin

 


Saint Maximin se trouve à   14 Km de Saint Zacharie. La petite ville est massée autour d'une magnifique basilique considérée comme le plus bel édifice gothique de la Provence. Elle doit sa célébrité depuis le XIII° siècle, à la découverte des tombeaux de Saint Maximin et de Sainte Marie Madeleine. Marie Madeleine passe de longues années de pénitence dans la grotte de la Sainte Baume. (Baume est l'équivalent provençal de "grotte"). Elle est enterrée  dans la crypte de Saint Maximin.  Ses reliques sont cachées en 710 par la peur des Sarrasins qui dévastent la région. Elles sont découvertes en 1279 par Charles d'Anjou (dernier fils de louis VIII le Lion et de Blanche de Castille). Celui ci fait construire une basilique sur l'emplacement de la crypte et à coté un couvent où il installe des dominicains comme gardiens du tombeau. À la révolution (1789) les dominicains sont chassés mais la basilique et le couvent sont sauvés grâce à Lucien Bonaparte qui y vient se loger.
La basilique: 1295-1316
L'extérieur: Sa façade est inachevée, il n'y a pas de clocher. Il y a des contreforts massifs qui la soutiennent.

 L'intérieur: la nef, un choeur et deux bas-côtés. Le grand orgue qui est sauvé de la destruction en 1793 car on y joua  "La Marseillaise".


Le couvent-Royal
Aujourd'hui il est converti en hôtel. Son cloître compte 32 travées. À voir, l'ancienne chapelle et la salle capitulaire. 


À la découverte de la Provence. (1)

Première étape: Saint Zacharie.

Lorsque Dieu créa le soleil, la terre, les montagnes et les eaux, et les mis en place, il constata qu'il lui restait un peu de chaque. Il rassembla ces restes pour en faire un paradis et ainsi naquit la Provence.

C'est dans l'arrière-pays Varois, dans un petit village provençal, Saint Zacharie, que je passe mes vacances. C'est un village parmi une multitude d'autres petits villages au caractère pittoresque. Il est  entouré de collines verdoyantes, de petits vallons, de plaines cultivées, de garrigues et de pinèdes parfumées. C'est un bassin de soleil. Le vin, les fruits, les légumes, les fleurs, le miel, le thym, la marjolaine, l'huile d'olives, tous ces produits authentiques symbolisent l'art de vivre de Saint Zacharie.

Les paysages colorés qui l'entourent ont charmé Cézanne, Van Gogh, Chagall ou Giono. Ici, les gens du midi ont l'accent qui chante. Ce sont de bon vivants qui aiment se taquiner autour d'une table gourmande et généreuse. C'est la Provence pittoresque de Pagnol, Raimu et Fernandel. La Provence, c'est bien sûr l'olivier et la lavande, mais aussi les fameux vignobles de Bandol, des Côtes du Rhône, des côtes de Provence avec toujours le chant des cigales en fond musical.
Situé au pied du massif de la Sainte Baume, à égale distance de Marseille, Aix en Provence et Brignoles (35km), Saint Zacharie est un agréable village parsemé de nombreuses fontaines.


 

L'été vous apprécierez la fraîcheur des sources de l'Huveaune et des Nayes situées à 1,5km du village dans un cadre champêtre et un peu sauvage. Ce village est dans son passé réputé pour les céramiques qu'on y fabriquait, quelques vestiges de fours anciens en évoquent le souvenir aujourd'hui (en attendant un musée!). 

La vieille église (XI au XVIIème) remodelée à travers les époques du Roman au semi-Gothique est classée et inscrite sur la liste des monuments historiques. De nombreuses promenades vous feront découvrir les splendides paysages des alentours de Saint Zacharie.



www.saintzacharie.com/village.htm


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